Las famosas zapatillas para correr...

Buen día!
Luego de unos (otra vez) cuantos meses, retomo mis comentarios "prácticos" sobre algunos elementos que usamos en nuestro contacto con la naturaleza.
Hoy le toca a las ZAPATILLAS. O deberíamos decir el CALZADO, en general. Pero como eso ya es muy amplio, vamos primero por las "zapas" para correr, y para correr en terrenos de aventura: tierra, piedras, barro, lluvia, nieve, frío, etc, etc, y pensando también en grandes distancias, digamos cualquier cosa mayor a 30 km.
Este tema, como tantos otros, es muy opinable, cada maestro con su librito, y la zapa que a mí me va genial, a otros puede no solo no irle bien, sino además causarle molestias y lesiones (ampollas, callos, torceduras, esfuerzos excesivos, etc).
Mi idea es NO DECIR cuál es la mejor zapa del mundo para correr. Eso ya lo hacen muchos y hay gente especializada opinando.
Me concentraré sólo en explicar algunas condiciones y características que se tienen que tener en cuenta a la hora de correr.
Cuando salimos a correr al "campo", a lo "salvaje", a la naturaleza cruda, pura y dura, tenemos que evaluar, al menos, estos puntos:
- distancia a recorrer.
- tipo de terreno a recorrer (el que sea mayoría, o sea el terreno predominante).
- tipo de corredor que soy yo: caminante veloz, trotador lento, trotador veloz, corredor, corredor muy entrenado, corredor en tiempos de top 30, corredor de élite, corredor profesional (para esos 2 últimos, mis consejos serán inútiles, ellos ya saben mejor que yo qué zapa usar!).
- Peso en Kg que tengo.
- tipo de pie que tengo: con arco, sin arco, pie plano, pronador, supinador, pie "empanada", pie flaco, ancho, etc.
- clima durante la carrera: invierno, verano, media estación, lluvia, nieve, hielo, temperaturas bajo cero o por sobre los 25°C.

Con todos estos datos, diríamos, en forma muy general, lo siguiente:
1 - La misma zapa que es fantástica para muchos, no lo es para todos. MORALEJA: no comprar una zapa porque a mi amigo le funcionó bárbaro.
2 - Dado que hoy en la Argentina el calzado para correr está bastante en precio...en precio caro, no clavarse con una marca que no se conoce sin tener una prueba real de uso, de alguna forma.
3 - Dicho lo anterior, conviene empezar con un modelo barato de la marca que queremos probar, para verificar PRIMERO si la horma de esa marca se adapta a nuestro pie. Con esto compraremos una zapa que seguramente no será la mejor, y que usaremos para caminar e ir al gym, pero que nos permitirá tomar contacto con las tecnologías de esa marca y luego decidir más adelante, después de varios meses de uso, si se adapta a nuestros pies y a nuestra forma de correr.
4 - Hay que ser sincero con nuestra forma de correr: si soy un corredor lento, que hago 21 km en llano en más de 2:20 hs, no me sirve de nada la mejor zapatilla ultraliviana, aireada, y con poca amortiguación. Con mi velocidad y estilo, no aprovecharé en nada las ventajas de esta zapatilla, y al ser lento, mi pie pasa más tiempo en contacto con el suelo, y muy probablemente esta zapatilla "pistera - veloz", no tendrá la amortiguación ni el soporte de talón necesario para mí.
5 - Si en cambio soy un corredor rápido, que hago 21 km en llano en menos de 2:10 hs o menos, no me servirá una zapa estilo trekking, con mucho cuero, con suela gruesa y dura, con media caña tipo bota, etc, etc, pues será pesadísima, poco flexible, calurosa y motivará que el pie me quede hecho una pasa de uva.
6 - O sea: los dos puntos anteriores refieren al clásico "Al César lo que es del César".
7 - Otra consideración importante es el clima: dado que al correr el pie transpira, y en algunas personas transpira bastante, siempre es necesario contar con una zapa bien aireada. El nivel de "bien aireada" dependerá de como transpira nuestro pie, si somos friolentos o no, y si el clima es muy severo o no. Las famosísimas zapatillas con Gore-Tex o membrana similar, son excelentes. Pero son excelentes si se usan CUANDO CORRESPONDE (no como un servidor, que se las puso para La Misión Race 2011 y con casi 40°C me quedaron los pies destruidos y hube de abandonar...). Para un corredor tirando a lento, en una carrera de montaña, por nieve, barro, y frío, la zapa "impermeable" será de ayuda, y al no sentir frío en el pie seguro correrá mejor. Su membrana lo protegerá del agua del piso y de pequeños charcos, y del derretimiento de la nieve o el hielo. Pero para el corredor veloz será totalmente contraproducente, ya que como irá rápido, le resultará pesada, y se le calentará mucho el pie. El corredor avezado y veloz no usará este tipo de zapa a menos que durante toda la carrera haya temperaturas bajo cero y sea en la Antártida (o casi).
8 - En la mayoría de los casos, las zapas TIENEN QUE TENER BUENA VENTILACIÓN. Esto es fundamental por varias cosas: para evacuar la transpiración; el pie seco se irrita menos con la media y las piedritas y tierra que inevitablemente ingresa; al estar seco el pie se demora la generación de ampollas y rozaduras; si se pisa un charco o hay que atravesar un arroyo o un río, al ser bien aireada (con capellada tipo MESH), la zapa evacuará mejor el agua, y dado que el pie está caliente, terminará evaporando la restante y se irá secando al correr. Esto es válido para cualquier clima (sin exagerar con el frío) y para cualquier carrera. Un pie seco es garantía de ir mejor y más rápido. Yo corro en la Patagonia Argentina, y aquí, aunque haga frío, con un ritmo normal, el pie siempre está caliente.
9 - La duración de la carrera: si la carrera es en el día, o sea, digamos, hasta 80 o 100 km, una buena zapatilla, con buen agarre y bien ventilada, servirá para demorar la aparición de ampollas, drenar el agua de los ríos que se crucen, soportar el trote por encima de piedras y yuyos, y aguantará bien. Insisto nuevamente que esto puede variar con el tipo de corredor. Esos animales admirables que meten 8 hs o 10 hs en 80 km o 100 km, deben tener una usina de calor en los pies, y pienso que sus zapas deben estar casi siempre secas. Para los terrícolas más austeros, como yo, que incluso caminamos algún que otro tramo, la zapa debe ser aireada pero no tanto como las de los "pro". Ejemplo: la Addias Response Trail o la Supernova Riot son buenas alternativas para nosotros, los "terrícolas". Tienen buen agarre, drenan el agua, y si están secas, en movimiento, no se siente el frío. Todas las marcas tienen algún modelo así. Va a depender de nuestra velocidad y estilo.
10 - Las medias. Acá hay más Biblias que gente que usa las medias, así que no voy a opinar mucho. Si la carrera es relativamente corta, hay que llevar un único par de medias, que no sean muy calurosas ni gruesas, y que se vayan secando al correr. Sólo, y repito: SÓLO si la carrera es de más de 1 día, como La Misión Race (la de 166 km), El Origen, el Columbia Cruce de los Andes, etc, ahí sí conviene llevar medias de repuesto, y al dormir, a la noche, siempre dormir con medias secas o sin medias y te envolvés los pies en una remera seca (en la bolsa de dormir, obvioamente).
11 - Para los que vayan a correr La Misión Half (creo que era en el Champaquí, en Córdoba) y la Misión Race 2012 en Villa la Angostura, les recomiendo (y me animo a recomendar primero por caradura y luego porque la corrí 2 veces, una completa y otra la mitad) una zapa que tenga muy buena suela todo terreno, y que drene muy bien el agua. Además debe tener muy buena sujeción de talón. Tiene que dejar los dedos libres adelante, ya que en las bajadas pronunciadas (y esas carreras hay MUCHAS) el pie se mueve y se va para adelante, así que las uñas terminan golpeando. Si llevás una zapa de "ciudad", que en plano te va bien, aquí no funcionará. El tema de la amortiguación realmente es muy personal, y no hay 2 personas que "sientan" lo mismo con la misma zapatilla. Para los que sufren si la suela es dura o la zapa es poco amortiguada, les recomiendo los modelos de Adidas, Salomon, hay un modelo de Puma, hay un modelo de New Balance, y creo que también se consigue una Asics. Para los que se bancan una con suela dura, las North Face Single Track, Double Track, o la más dura las Rucky Chucky, también sirven.
12 - Este año la Misión Race 2012, se hace nuevamente en Villa la Angostura y sus montañas. Es un lugar mágico, único, increíble. Los lugares por los que pasarán SON de película. Puede llegar a hacer mucho frío, puede nevar, llover bastante, y también puede suceder que justo sean 3 días de sol y calor (raro en esa zona). No lleven zapas con gore-tex ni membranas especiales. Hay tantos ríos para cruzar, que la zapas se transforman en "baldes caminantes". Al no escurrir el agua, se les irán arrugando los pies, y así empieza la debacle. Es preferible bancarse un poquito de frío, llevar unas medias más de repuesto, y que la zapa saque para afuera todo el agua, transpiración y vapor que genera el pie.
13 - Para no pasar frío en zonas nevadas, con viento frío, expuestas, zonas altas, les dejo este consejo montañés, que hay que aplicar en esas zonas aunque el sol esté visible y se pueda andar en shorcitos: los lugares expuestos, altos, con viento, con plateau's de nieve (planchones grandes), glaciares o lenguas, pendientes y espolones, SON LUGARES PARA PASARLOS RÁPIDO y SEGURO. No son lugares para quedarse a descansar en la nieve, ni para acomodarse la mochila, ni para parar media hora a sacar fotos, sobre todo los filos altos. La foto se saca antes o después: queda mejor, muestra perspectiva del paisaje, y nos permite luego concentrarnos en el tramo que hay que afrontar. Recuerdo La Misión Race 2009, en Villa la Angostura, que al final estaban los cerros del cordón O'Connor, y había un tránsito por una pendiente de nieve, con una caída posible de casi 400 m, y recuerdo que había gente que paraba en el medio de eso, a sacarse fotos.......impidiendo que la fila avanzara y generando un riesgo innecesario. Es cierto que todos los que pasamos por ahí lo hicimos porque NOS EQUIVOCAMOS, ya que había que subir directo por el filo y se podía pasar pisando piedras más firmes, y no nieve congelada. Pero una vez en el baile, ahí había que pasar sin dudar y sin parar.

Bueno, como vieron, no me la jugué por ninguna zapa! Véanlas, pruébenlas, estén seguros, y sobre todo, úsenlas con tiempo, no vayan a una carrera con una zapa nueva!

Abrazo, y hasta la próxima.

Linternas livianas para aventuras y montaña

Cuando uno comienza a transitar los senderos, bosques, montañas, y alguna que otra carrera de aventuras, llega el momento en que aparece la "check list" de cosas que son obligatorias para participar.

En las carreras de aventura se exige algún equipamiento mínimo de seguridad, siempre, y se exige por redundancia: o sea, porque es de SEGURIDAD. Sumemos: porque es IMPRESCINDIBLE en caso de emergencia. Porque sin estas cosas mínimas, uno puede pasarla muy pero muy mal.

Cosas que siempre te exigirán en una carrera de aventura de más de un día, o de un día incluso si transcurre por montaña o zonas frías, son por ejemplo: campera impermeable respirable, linterna, botiquín, manta de supervivencia, encendeor, cortaplumas o navaja, anteojos, protector solar, algo de alimento y líquido, brújula, mapa o croquis de la zona, etc.. Luego ya si la carrera es más larga vienen la bolsa de dormir y el vivac o carpa, calentador y jarro, más ropa de abrigo, etc.

Todo esto tiene un precio, y en este maravilloso país a veces un peca de pobre (porque no nos alcanza) o peca de tonto (porque alcanzándonos el dinero salimos a comprar cualquier cosa sin evaluar o sin pedir consejo). El equipamiento de calidad, sólido y confiable que se utiliza en las montañas y en las carreras, es oneroso. Hay marcas nacionales e importadas.

Mi primer consejo: al César lo que es del César. O sea: si estás recién arrancando en carreras de aventura o en incursiones a la montaña, empezá despacio y evaluando cada adquisición. Sucede a veces que las primeras salidas son clave para descubrir si la actividad nos gusta y luego seguiremos, o quizás una o dos primeras salidas nos despiertan un rechazo muy grande y no queremos saber más nada de esto.

Entonces, uno puede comenzar de a poco, gastando el dinero "grande" donde convenga, en las cosas importantes donde no hay que escatimar, y ahorrando en cosas que al principio no se justifica ir a por el "objeto premium", ya que quizás no lleguemos a explotar todas sus características. Si nos volvemos unos fanáticos de las actividades outodoor, siempre podremos ir mejorando nuestro equipo luego, acompañando nuestro propio crecimiento como deportistas/excursionistas.

Bien, con estas consideraciones en mente, ahora me voy a enfocar en las LINTERNAS.

El foco lo pongo en un corredor/montañista que se está iniciando, y que necesita contar rápido con una linterna que le sirva para las actividades iniciales. Debería ser una linterna que ilumine bien, con claridad, que sirva para iluminar dentro de la carpa y en el campamento, y que también permita ver razonablemente más allá cuando uno camina o corre por un sendero.

Entonces, y dando una mano a todos los argentinos y no argentinos que se sienten un poco "comprimidos" por la economía a la hora de equiparse, con mucha humildad sugeriré unos modelos de linterna para comenzar en estas actividades.

1 - El que pueda adquirirlas, los modelos TIKKA de la marca PETZL y los modelos STORM y SPOT de la marca Blackdiamond, son de primera calidad, y son los utilizados por montañistas profesionales en todo el mundo. Ambas líneas de modelos son resistentes, livianos, iluminan muy muy bien. Los cierres de las tapas portapilas son bastante estancos (en el caso de la STORM es VERDADERAMENTE estanco, una verdadera linterna de montaña). Estas marcas, Petzl y Blackdiamond, son líderes mundiales en equipamiento para montañismo, y fabrican todos sus productos bajo unos estándares de calidad fuera de duda. Basta acercarse a cualquier sitio de escalada importante para mirar en las mochilas de los escaladores y descubrir que seguramente más de la mitad del equipamiento que poseen es de alguna de estas dos marcas. El que pueda, como dije, que apunte a estas linternas, o a modelos similares de las mismas marcas. Estas linternas servirán tanto para una carrera de aventura de las buenas, como La Misión Race, 4 Refugios o Tierra Viva, como para ascender cualquier montaña de la Argentina y el mundo. Yo mismo he utilizado 2 modelos de Blackdiamond en mis ascensos al Cerro Plata, de 6.000 msnm en Mendoza, y también utilicé un modelo de Petzl en el ascenso al Monte Tronador al sur de Bariloche (con aproximación nocturna por su glaciar).

2 - El que esté limitado por la economía, o sin estarlo quiera invertir menos al principio, aquí en la Argentina se consiguen en casi cualquier ciudad las linternas frontales de marca Energizer. Yo adquirí dos modelos diferentes en dos supermercados diferentes. Estéticamente se parecen a las anteriores, aunque se nota un poco de menor calidad en los plásticos. En estas linternas no se brinda mucha precisión acerca de la potencia de los leds, cosa que sí se brinda en las marcas que mencioné ut supra. Estas linternas basan su buena iluminación en el uso de lentes de aumento en la óptica, con lo cual dependiendo de si encendemos 2 o 4 leds, se brinda la luz a través de distintos lentes integrados en el mismo plástico. No son estancas, pero soportan muy bien una lluvia normal y una tierra normal. ¿Normal? Sí, normal en una carrera de aventura o en la montaña. O sea: normalmente llueve mucho y el barro salpica a veces hasta la cabeza. Normalmente la linterna se cae en algún momento y se llena de tierra. Normalmente a veces está en la mochila y nos sentamos sobre ella. Bien, soportan todo esto. La ventaja es que cuestan la mitad o la tercera parte que las importadas. Si estás iniciándote en actividades outdoor, esta sería una buena elección, y permitiría invertir dinero en otros productos donde no conviene ahorrar (como por ejemplo el calzado).

En fin, en el mercado hay muchísimas opciones. Aquí estoy mencionando sólo tres, para fines bastante específicos. Estas linternas que recomiendo no son las adecuadas para ir a la Antártida, o para estar 2 meses en la cumbre del Aconcagua. Para esos sitios, no hay que arriesgar nada y hay que llevar lo mejor.

Hasta la próxima.

Yo Recomiendo (me animé)

Luego de haber participado, hace ya más de un mes y medio de la carrera de aventura 4Refugios en Bariloche, el tiempo curó las dos uñas que me lastimé (o sea nada luego de más de 65 km de trote por senderos y montañas...) y el tiempo también me dio las ganas de escribir sobre algo que me gusta y que me animo a recomendar.

Entre varias marcas de carpas de montaña y alta montaña, les muestro dos modelos que me parecen los más adecuados para una variedad de viajes, y que cumplen con varias premisas que uno siempre busca: son livianas, resistentes, impermeables, técnicas.

Un modelo minimalista, la Firstlight (color verde "wasabi"), es muy liviano (no supera el kilo y medio de peso) y de instalación simple, básica, apropiada para un cámping o la alta montaña. Se monta en 2 pasos, se sostiene sola y en seguida uno puede estar adentro protegido de la lluvia y el viento. Es monocapa, y esto obviamente condicionará el uso y circunstancias en que la utilizaremos. No hay una carpa perfeta para TODAS las situaciones. Sé que parece una perogrullada, pero es así. Hay que elegir la carpa adecuada para la situación particular que viviremos. No es lo mismo ir de vacaciones a la playa, a un cámping, con temperaturas por encima de los 30°C, que ir a la montaña (verano o invierno es lo mismo) donde a partir de ciertas alturas simpre puede haber temperaturas bajo cero.

La Firstlight cumple con las premisas de ser liviana, fácil de montar, visible desde lejos en mal clima, ocupa poco espacio en la mochila, y sirve tanto para ir por pocos días a un cámping (solo o con socio/a que se aguante el poco espacio) como para un ataque a una montaña nevada.

El modelo Stormtrack (color anaranjado y gris), más allá de su nombre, es la carpa para cuatro estaciones y alta montaña. Cuenta con doble techo; con sistema de varillas en "Y" de mucha fortaleza; con un perfil aerodinámico por ambos frentes, con buenas ventilaciones, con un color apropiado para ser visible (y además es un color optimista, basta de carpas oscuras o lúgubres!). Esta carpa está pensada para expediciones, con 2 ábsides, con espacio para equipo y para cocinar, con bolsillos internos, en fin: una carpa para aguantar el "pesto" del clima y soportar la espera antes de seguir subiendo.

Otro modelo que no muestro aquí, pero pueden chequear en la página oficial, es el Fitzroy, monocapa de Toddtex, incombustible y adecuada a los peores climas.

Es verdad, es verdad........ninguna de estas carpas permite estar parado en su interior, ni colocar una mesa y banquetas, y hay que ingresar en cuatro patas o cuclillas. Son carpas para la aventura, para la montaña y las expediciones. Están pensadas para resistir vientos, lluvias, nieve y hielo.

Si buscás carpas para ir con la familia a un cámping, para iniciar a los niños en el maravilloso mundo de la naturaleza, hay otros modelos adecuados, para "empezar suave" en este mundo.

Esto lo aprendí a los golpes. No hay que arrancar en algo nuevo ni con lo "más" ni con lo "menos". Un saludable intermedio al principio nos permite ganar experiencia y luego ir decidiendo el mejor equipo a medida que nosotros mismos evolucionamos.

Hasta la próxima.

Seguimos caminando y trotando en la barda

Una práctica más, apuntando a la Carrera 4 Refugios. Al paso que voy....parece que lograré completarla! Esta vez pego un link de ENDOMONDO (www.endomondo.com) una aplicación gratuita muy piola para smartphones con GPS, y que, sin mucho trabajo, te permite visualizar una práctica sobre el mapa, con tiempos parciales por km, tiempo total, km recorridos, promedios, mejores tiempos, etc, etc.
Una parte muy graciosa, es que cuando uno pide mirar "tiempos parciales", te muestra los tiempos por cada lap (aquí cada lap es 1 Km) y le pone al lado un ícono al mejor y al peor tiempo. Adivinen: al mejor tiempo le pone un dibujito de...una liebre!, y al peor tiempo una tortuga!
Esta carrera, primera vez en ella, es en la zona de Bariloche, muy vertical, siguiendo los senderos que van y vienen hacia y desde los refugios de montaña más importantes en el macizo del Cerro Catedral: Frey, Jakob (San Martín se llama), Laguna Negra y López. Varios amigos la han corrido y me alentaron a participar.

Voy a puro huevo. Ahora a seguir entrenando para llegar, arrastrándome, pero con dignidad, me cacho.
Abrazos.

Reconocimiento barda Plottier

El Sábado 15 pasado fui a trotar a la barda en Plottier, saliendo de casa, por terreno llano, a 4 km comienza la barda, la bordeo por debajo con pequeñas lomas y por sendero. Luego subo por un tramo de calle deteriorada por la lluvia, y regreso por la parte superior, también con pequeñas lomas, partes planas, partes con piedras y arena. Se desciende por una calle que lleva a una bomba petrolera, y vuelta a la ciudad. Casi 15 km en poco menos de 2 hs, con los descansos y caminata por momentos, todo incluído. Probé las zapatillas Salomon Hawk 2: EXCELENTES. Livianas, no tuve ampollas, los dedos se mueven libremente, no rozan. Buena amortiguación en talón para las bajadas y poder correrlas. Respiran muy bien. Su liviandad y respirabilidad hacen que también entren un poco más fácil que en otras algunas espinas largas, pero no duelen, se sacan fácil y a seguir. Hay senderos por todos lados, igual que en la barda en Neuquén, pero el desnivel entre la parte plana y la "cumbre" aquí es mayor, de casi 120 m (según el GPS). Moraleja: está muy bueno para entrenar subidas. Ahora hay que........hacerlo! La mochila Salomon XA 20 M, modelo 2010, resultó comodísima. Le cargué un bladder con 2 lts de agua, y cosas para hacer peso y probarla (guantes, gorro, linterna, 2 remeras, rompeviento, galletitas, bolsas de residuos) no molestó y se lleva muy bien. La única observación es que la cinta ventral queda, justamente, MUY ventral, muy sobre la panza. No me molestó, me acostumbré en seguida, pero estaba acostumbrado con otras mochilas más largas que dicha cinta quedaba más abajo, tipo cinto. Quizás regulé mal la altura y por eso quedó ahí, pero de todas formas no me molestó en lo más mínimo: no tuve rozaduras ni nada.
Ahora, como bien dicen mis amigos, hay que entrenar más!